Gravpladser

Forsvar mod gravrøvere

De tidlige kongegrave i pyramiderne i Nedre Egypten blev plyndret forholdsvis kort tid efter, at de blev benyttet. Og rygterne om de kostbare skatte i gravene har gjort det umuligt at fortsætte på samme måde. De store pyramider har virket som magneter på gravrøvere.

Det har nok været medvirkende til, at det religiøse centrum blev flyttet fra Memphis til Theben, hvor man brugte en anden strategi: Selve kongegravene blev skjult under jorden i udhuggede klippeskakter i en afsondret bjergdal, som let kunne overskues og bevogtes. Den kaldes Kongernes Dal.

Gravmonumenterne og templerne til de afdødes ære blev derimod lagt fuldt synlige tæt ved flodbredden.

Vigtige områder med grave

Stjernerne angiver placeringen af vigtige grave, som på et tidspunkt har været åbne for offentligheden. Vejene er de moderne. Stier over bjergene er stiplede.

Ud over Kongernes Dal, findes der 3 andre vigtige gravområder:

1) Dronningernes Dal med grave til faraoernes hustruer og børn.
2) Embedsmandsgrave til præster og højtstående personer i administrationen
3) Håndværkergravene beliggende i ruinerne af den gamle håndværkerlandsby Deir al-Medina.

Dertil kommer en række mindre områder med grave, der ikke er åbne for besøg. Arkæologerne har i alt optalt og nummereret mere end 800 grave på Vestbredden, og der opdages stadig nye.

Besøget i de forskellige grave var måske den største oplevelse på hele turen. Der er stor variation i gravenes størrelse, udformning og dekoration.

Truslerne i dag

Mange af udsmykningerne med fine relieffer og stærke farver er i overhængende fare for at blive ødelagt. Truslerne stammer især fra den enorme trafik af mennesker, der hæver temperaturen, udånder fugt, CO2 og blitzer løs med deres kameraer. I høj-sæsonen besøger over 8000 mennesker Kongernes Dal hver dag. Og i løbet af dagen kan luftfugtigheden i et gravkammer stige fra 20% til 85%.

I et forsøg på at dæmme op for skaderne har man begrænset adgangen til gravene, så kun en del af dem er åbne ad gangen, mens de andre "hviler" eller bliver restau-reret. Man har også forsøgt med et blitzforbud, men alt for mange kunne ikke styre deres automatiske kameraer, så der blev alligevel blitzet. Det har betydet, at det nu er totalt forbudt at medbringe kameraer i både Kongernes og Dronningernes Dal. I de andre gravområder er det forbudt at fotografere i selve gravene. Temmelig ærgeligt for dem, der faktisk godt kan styre deres blitz.

Derfor har jeg kun ganske få billeder fra disse steder. Alle taget på behørig afstand. Så det er desværre nok den mindst interessante del af dette site.